Breach
The Wallflowers / Interscope
By: Yorg

It’s  been  four  years  since  The Wallflowers  released their multi-platinum and Grammy-nominated album Down the Horse.   The Walflowers have returned with their most introspective and intimate album to  date.  Apparently, singer / songwriter Jakob Dylan has come to terms with his legacy and his relationship with his superstar dad, Bob Dylan.  Jakob was recently quoted as saying, “The best thing you can do is write honest songs, songs with some amount of truth in them. I got to the point with  this  record  where  that's  what  I wanted to do.”  Jakob has come into his own on this, his newest release.  From the  opening  track  (“Letter from the Wasteland”)  which  sounds  like  a  heartfelt verse aimed at his father and life on the road.  Jakob further  explores  genuinely  personal  issues  such  as  his  coming  to terms with stardom and some of the disappointments attached to fame.   “I’ve been delivered “ is a festive song that reassures us that Jakob  has withstood  the  low  points  in his life and has stepped into a wiser and more comfortable skin.  The more I listen to this album the more I enjoy it.  When you check out this  recording  take  note  of  Elvis  Costello’s backing vocals on Murder 101; enjoy.

You Were Here
Sarah Harmer / Universal Music
By: Yorg

When  one  of  my  industry  cohorts  approached me last week and asked if I had reviewed Sarah Harmer’s most recent album release I was unsure, until  I  looked at the CD’s cover.    I subsequently  told him that I haven’t listened to the disc yet.   I know, you’re wondering why is Yorg sharing this information with us.   I find  it  intriguing  that  so many  aspects  of  Sarah  Harmer’s  latest  CD  are  reminiscent  of something or someone familiar.   Harmer looks so familiar, like someone I went to high school with, but  she’s  six  years younger than me,  so that’s out.    Harmer’s voice has been compared  to  Lucinda  Williams  and  Emmylou Harris. In spite of all the comparisons Harmer’s lyrics are intelligent and  compelling,  we  can  all  relate  to what she is singing about.    Her song  “Basement Apartment”  conveys  a  sagacity  relating to the plight of somebody’s unhappy existence in their basement apartment.   Most  of us  will  relate  to  her  woeful  song “Coffee  Stain.”   Her  graceful  ballads  flow  poetically  and  remind  us  of  susceptible  moments   in  our  lives.   Harmer’s ethereal voice is a perfect companion to her prolific  writing  abilities.    I’m  sure  Harmer’s rise to international recognition is only a matter of time; then others will use her  as  a  comparative.   Don’t forget to check out Harmer’s concert at the Café Campus October 20 (I’ll see you there).

Music From The Motion Picture Almost Famous
Soundtrack/Dreamworks
By: Yorg

Turn your lava lamp on, throw on your bellbottoms, light some incense and inhale deeply  as  you  listen to my favourite soundtrack of the year.  Of course, I grew up with most of the music on this  CD  so  it  brings back  quite  a  few  cherished  memories.    Nonetheless,  even  if  you  didn’t  go  through  your  formative development  during  the sixties  and  seventies you will still appreciate the fine assortment of music on this disc.   If  you  watched  the  movie  (Almost Famous)  the  songs will carry you back to several entertaining scenes in the film.    The  compact disc includes two tracks especially produced for the film by the Cameron Crowe’s  (the film’s directo r)  wife,  Nancy Wilson  ( from the rock group Heart ).   The first track of the CD transports us back to Simon and Garfunkel’s “America”, their ode to discovery and  exploration.   Then  The Who’s instrumental psychedelic journey  “Sparks” segues masterfully into Todd Rudgren’s “It Wouldn’t Have Made  Any  Difference.”    Even  the  order  in  which  these  songs  are  presented  is  pleasing to the ear.   Moreover the disc includes songs performed by Rod Stewart, The Seeds, The Allman Brothers Band, Lynyrd Skynyrd, Led Zeppelin, David Bowie, Cat Stevens,  Clarence Carter and Thunderclap Newman.    Fans of the film and nostalgia buffs will rejoice in this “hip” and wonderful soundtrack.

Playa Gitana
Juan José Carranza / Oliver Sudden
Par: Anna

Vous en avez assez du temps gris et froid de l’automne canadien? Playa Gitana, le second disque du brillant guitariste Juan José Carranza est tout ce qu’il vous faut pour combattre cette morosité! Né  à Costa Rica,  ce Montréalais nous a concocté un mélange exotique de mélodies flamenco et merengue  (« Cabello Brillante » jumelle de façon quasi-parfaite l’énergie du merengue et la douceur du flamenco traditionnel),  le  tout avec une petite touche de musique gitane  (d’où bien entendu le titre).   Cet album,  dans  la  saveur  des  Gypsy Kings,   porte   cependant   sa   signature   très   particulière :   des   solos  d’une  vitesse  et  d’une  beauté époustouflantes,  des mélodies simples mais qui vont droit au cœur et enfin, tout simplement, la magie des soirs d’été. Le thème de la mer, de la chaleur et de la vie nomade sans soucis nous revient constamment. La joie et le dynamisme prédominent,  mais j’avoue préférer  « Fuego Íntimo »,  pièce  moins  énergique mais d’une émotivité à nous faire rêver. Sans plus tarder, en route donc pour la plage!

Golden Lies
Meat Puppets / Atlantic
Par: Anna

Ce groupe dont l’existence remonte à plus d’une quinzaine d’années, nous offre une fois de plus un rock pur sans essayer d’y inclure des clichés ou des mélodies à la mode. Sur Golden Lies, les  Meat  Puppets  veulent exprimer leurs émotions d’une façon  directe  et  sans  contours  de  mauvais  goût.   Bien entendu,  chaque groupe cherche cependant à innover et  on  sent  cette  tendance  principalement  sur  « Push The Button ». Cependant, le groupe n’en met pas plus qu’il ne le faut et  garde  sa  signature  traditionnelle.  Sur  le  bord entre la joie et la mélancolie, Golden Lies reflète bien la diversité de ce début d’une  nouvelle  décennie.   La chanson « Batwing » nous rappelle étrangement le thème du film Pulp Fiction  et  donne  l’impression  d’un chaos  autant  auditif  que  spirituel.  Décidément,  ceci  est  une  excellente  illustration  de  pensées  de  la Génération X de laquelle d’ailleurs fait partie le groupe (tous les membres n’ayant plus de trente ans). Il faut cependant souligner l’importance  qu’ils  accordent  à  leurs  paroles  ( qu’on  peut  lire  sur  la  pochette  de l’album). Elles sont remplies de combinaisons curieuses et d'images futuristes. Enfin, le tout se termine  par une longue composition complexe d’une  durée  de  presque  dix  minutes,  où  l’utilisation  de  la  nouvelle technologie est très présente. Bref, Golden Lies s’inspire autant du passé  que  du  futur,  toujours  dans  un esprit de contradiction.
 
 

You're The One
Paul Simon/Warner Brothers
By: Sheldon

You're  The  One  is  Paul  Simon's  first  studio  album  since his 1990's Rhythm Of The Saints release. The album  features  the  same  10  piece  band  that  Simon has collaborated with over the past several years. I found this CD to be very mellow; Simon's voice so soothing and familiar to listen to.  "It has a lot of space," said Simon. "It's a light record. I don't want to make records that are too complicated, because I don't think you can assume that if someone didn't get it  the  first time,  they  will  automatically  sit  down   and  listen again."   His upcoming tour is relatively short; Europe for the last  two  weeks  of  October, then  a  month  in  the  United  States,  opening  Nov. 10  in  Seattle and winding up Dec. 7-9 at the Beacon Theatre in New York City. "I'd get tired of the road if I did it more," he said. "But once I've done a record, I do want  to  go out and play it - see  how  it  really  sounds".  If you  have enjoyed the various incarnations of Paul Simon's musical career you're bound to get pleasure from this melodious tour de force as well; check it out.

Fragments Of Freedom
Morcheeba
Par: Anna

Attention!  Un  ouragan  de  joie  et  de liberté arrive!  En effet, le nouvel album tant attendu de Morcheeba, pertinemment intitulé Fragments of Freedom, nous ensevelit dans la bonne humeur dès le premier morceau "World Looking In".  Comme dans ses deux œuvres précédantes  (Who Can You Trust en 1996 et Big Calm 19 dverture  semble  décidément  la  meilleure.   Est-ce une étrange coïncidance ou serait-ce plutôt un choix clairvoyant de l'équipe de production? Quoi qu'il en soit, ce troisième album du trio britannique a  conservé  également  les caractéristiques propres à Morcheeba: tendance trip-hop, succession de rythmes rapides et lents,  des  sons  orientaux  et  bien  entendu,  les classiques lignes de quitare blues à saveur psychédélique. Bref,  Fragments of Freedom peut être comparé  au cri quelque peu tordu mais riche, séduisant et,  qui plus est, positif:  "Passez une excellente journée!"  Une initiative beaucoup  moins sombre que les précédentes,  elle  met  en  valeur  la  voix  sensuelle  de la belle chanteuse Skye Edwards sur "Love Sweet Love".   On retrouve même quelques bouts recousus de  disco  et  de funk  sur  "Shallow End".  Pour couronner le tout,  la chanson  titre  de  l'album conclut le tableau d'une façon agréablement mystérieuse et pleine de promesses pour l'avenir...
 
 
 

1968 Gilberto Gil  &  1972 Gilberto Gil
Gilberto Gil / Universal Music
Par: Anna

Né Gilberto Passos Gil Moreira, Gilberto Gil peut être considéré comme un  "musicien universel".  En effet, il écrit ses chansons, les interprète et, qui plus est, s'avère être compétent  comme  accordéoniste,  guitariste, batteur et joueur de  trompette.   Rien  d'étonnant donc si  "Back in Bahia"  et  "Oriente"  (deux chansons de l'album Expresso 2222) sont devenues instantanément des numéros un  au  pays  à  leur  sortie.   Sur  cette même œuvre, nous remarquons la collaboration du groupe Los Mutantes au morceau "Cada Macaco no Seu Galho". Il faut souligner qu'on y sent une certaine influence bossa nova dont le style ressemble  beaucoup à celui d'un autre Gilberto (mais il s'agit ici bien évidemment de Joao Gilberto). Ce dernier a  été  un  idole  et un  modèle  pour  les  Mutants  ainsi  que pour Gil.   Sur le second disque,  intitulé 1968 Gilberto Gil,  nous plongeons  dans  un  conte  de  fées  ou  un  rêve bigarré avec des mélodies explosives, parfois incongrues, simplement flottant au gré du hasard dans un nuage de  joie enfantine naïve et pure.   Voilà décidément un bon  médicament  pour  vous  remonter le  moral au besoin .  Si vous planifiez  une  fête  bruyante  dans le proche avenir,  ce dernier album  est  indispensable pour votre  programme musical de la soirée. Alors,  en avant avec le sourire grâce à la folle équipée de Gilberto Gil!
 

Selmasongs
Björk / Electra
Par: Anna

Se pourrait-il que Selmasongs  soit  la  mailleure  bande sonore de cette année? Eh bien, selon l’opinion des critiques du monde entier, oui. Pour Dancer In The Dark (le gagnant du prix du meilleur film à Cannes cette année), la chanteuse islandaise Björk a donné son cœur et âme.  En effet,  elle  a  relevé  un  défi  des  plus difficiles: jouer le rôle principal et composer/interpréter les chansons pour la bande originale.   Se limitant à seulement sept compositions, elle a préféré ne choisir que les meilleurs.  Comme le dit Björk elle-même,  la musique ne lui appartient en fait pas; ce sont les sentiments, les émotions, bref toute la “musique” du cœur de Selma, le personnage principal. La chanteuse s’identifie à cette femme dont la vue s’éclipse peu  à peu et qui sait que, sous peu, elle va sombrer dans les ténèbres de la cécité et du désespoir.   Le meilleur morceau de  cet   ensemble   émouvant est certainement  “I’ve Seen It All”,  interpétée par Björk et  l’excellent  Thom Yorke du groupe Radiohead.  Il s’agit d’une composition complexe, vibrante  et pointée de sons explosifs et lugubres  de  plusieurs  instruments  à  cordes,   le  tout  couronné   de   paroles  simples  mais  profondes. Cependant,  Björk n’a pas omis  d’inclure également  des  chansons plus  légères  et  dynamiques  ( comme “Cvalda”  ou  “In The Musicals”,  les  deux s’inspirant des comédies musicales de Broadway). Un disque à ne pas manquer pour ceux qui ont aimé “Post”, le deuxième album solo de la chanteuse.
 

Puzzle
TAHITI 80 / Universal Music
Par: Anna

Si  vous  vous  demandez  d’où  vient  le  nom  singulier  de Tahiti  80,  le  chanteur  Xavier  Boyer  l’a  tout simplement trouvé sur un t-shirt souvenir de son père dattant justement de l’année 1980. Il reflète très bien l’image que le groupe veut donner de soi:  une  version  contemporaine  des  éternels  classiques  du  passé psychédélique qu’ils ont déniché dans les collections  de  leur  parents.  “C’est  un  des  bons  aspects  de  la musique d’aujourd’hui; vous pouvez désormais aimer Big Star et  The  Chemical Brothers”  a  pertinamment souligné Boyer. En effet, on sent ce mélange de styles exotique sur Puzzle, car à chaque  morceau,  on  sent une  vague  d’émotions  différente.   Par exemple,  “Heartbreak”  a  un  style très retro mais énergique avec l’utilisation  de  beaucoup  de  synthétiseur. D’un  autre  côté,  “Revolution  80”  apporte  une  essence  plus innovatrice et moderne à l’album. Le groupe français n’hésite pas à utiliser autant les nouvelles technologies que les guitares accoustiques traditionnelles.  Bref,  une  vrai  aventure  où  l’imprévisible se cache à chaque détour de la mélodie.

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